Kostenvoranschlag: Wie viel teurer darf es werden?

Kostenvoranschlag, Angebot, Festpreis: Wo ist der Unterschied?

Ein Kostenvoranschlag ist deine fachliche Schätzung, was die Arbeit kosten wird. Das Gesetz nennt ihn „Kostenanschlag“ (§ 649 BGB). Er zeigt dem Kunden die Größenordnung, bindet dich aber nicht an die Summe. So hat es auch das OLG Schleswig gesehen: Eine Aufstellung, die dem Kunden zeigen sollte, was es kostet, war ein Kostenanschlag (OLG Schleswig, 7 U 49/16).

Ein Festpreis (auch Pauschale) ist eine feste Summe. Wird es für dich teurer, trägst du das – außer der Kunde ändert oder erweitert den Auftrag.

Dazwischen liegt das Angebot mit Einheitspreisen: Der Preis je Meter, Stück oder Stunde ist fest, die Menge wird nach dem tatsächlichen Aufwand abgerechnet.

Wie ein vollständiges Angebot aussieht, mit Positionen, Annahmefrist und Muster, steht im Ratgeber Angebot schreiben als Handwerker.

Wichtig: Wie du das Papier nennst, ist weniger wichtig als das, was drinsteht. Schreib ausdrücklich dazu, was es ist: „Kostenvoranschlag, unverbindlich“ oder „Festpreis“.

Ist ein Kostenvoranschlag verbindlich?

Nein, im Normalfall nicht. Verbindlich wird er nur, wenn du die Gewähr für die Richtigkeit übernimmst. Das ist der Fachbegriff im Gesetz dafür, dass du für die Summe einstehst (§ 649 Abs. 1 BGB). Dann ist er praktisch ein Festpreis.

Unverbindlich heißt aber nicht folgenlos. Der Bundesgerichtshof (BGH) erklärt den Sinn der Regel so: Wenn der Kunde sich über den Preis irrt, kommt dieser Irrtum aus deinem Bereich – du hast geschätzt. Deshalb darf der Kunde bei einer wesentlichen Überschreitung aussteigen (BGH, X ZR 122/07, Rn. 23).

Wie viel darf ich überschreiten? Die 15- und 20-%-Frage

Die ehrliche Antwort hat drei Teile.

1. Das Gesetz: Es spricht nur von einer „wesentlichen Überschreitung“ und nennt keine Zahl (§ 649 Abs. 1 BGB).

2. Die Kommentare: Rechtskommentare sind Bücher, in denen Juristen das Gesetz auslegen. Dort werden 10 bis 20 % genannt, in Ausnahmefällen 25 % (Handwerkskammer-Merkblatt); die IHK Köln nennt dieselbe Spanne (IHK Köln). Laut IHK Köln hängt es vom Einzelfall ab: Art und Umfang der Arbeit, wann die Mehrkosten erkennbar waren, wie genau der Voranschlag war und wie hoch die Kosten sind (IHK Köln). Eine kleine, unwesentliche Überschreitung muss der Kunde in der Regel hinnehmen (IHK Köln).

3. Die Gerichte: In den Urteilen, die wir im Volltext gelesen haben, legt kein Gericht eine feste Prozentgrenze fest. Zwei Oberlandesgerichte (OLG) haben die Formel „Voranschlag plus x %“ sogar ausdrücklich nicht angewendet (OLG Karlsruhe, 7 U 104/02, OLG Celle, 22 U 179/01). Sie fragen stattdessen: Was wäre passiert, wenn du rechtzeitig Bescheid gesagt hättest? Mehr dazu unten.

Für dich heißt das: Es gibt keine Zahl, unter der du sicher bist. Viele Ratgeber nennen 15 oder 20 % als „erlaubt“ – darauf solltest du dich nicht verlassen. Der sichere Weg: Sobald du merkst, dass es spürbar teurer wird, sag es dem Kunden. Das kostet dich eine Nachricht.

Übrigens: Bis Ende 2017 hieß die Vorschrift § 650 BGB, seit dem 01.01.2018 ist es § 649 – gleicher Inhalt (buzer.de, Änderungshistorie). Ältere Urteile und Ratgeber zitieren deshalb noch „§ 650“.

Rechenbeispiel: Ab wann musst du Bescheid sagen?

So rechnest du die Abweichung aus:

Abweichung in % = (neue Schätzung − Voranschlag) ÷ Voranschlag × 100

Die Fälle A bis C sind frei gewählte Beispiele. Fall D ist der echte Fall vor dem OLG Schleswig (7 U 49/16).

Nicht nur die Prozentzahl zählt, auch der Betrag in Euro: Die IHK Köln nennt die Höhe der Kosten ausdrücklich als Kriterium (IHK Köln). 10 % von 1.200 € sind 120 €, 10 % von 40.000 € sind 4.000 € – für den Kunden ein großer Unterschied.

Rechne bei Privatkunden mit den Bruttobeträgen, also mit Umsatzsteuer – so sieht der Kunde die Zahl. Die Prozentzahl bleibt gleich, solange derselbe Steuersatz gilt.

Es wird teurer: Was du jetzt tun musst

Das Gesetz sagt es in einem Satz: „Ist eine solche Überschreitung des Anschlags zu erwarten, so hat der Unternehmer dem Besteller unverzüglich Anzeige zu machen.“ (§ 649 Abs. 2 BGB). „Besteller“ ist der Kunde.

Auch wenn nur das Material teurer geworden ist? Ja. Das Gesetz knüpft die Pflicht nur daran, dass eine wesentliche Überschreitung zu erwarten ist, und fragt nicht nach dem Grund (§ 649 Abs. 2 BGB). Nach dem BGH liegt ein Irrtum über den Preis in deinem Bereich, solange der Kunde keine falschen Angaben gemacht hat (BGH, X ZR 122/07, Rn. 23). Das betrifft dich gerade jetzt: Der Zentralverband des Deutschen Handwerks (ZDH) berichtet, dass sich steigende Kosten für Material, Energie und Löhne „zunehmend in den Angebotspreisen“ niederschlagen (ZDH, 04.11.2026).

Wann? „Unverzüglich“ heißt im BGB „ohne schuldhaftes Zögern“ (§ 121 Abs. 1 BGB). Es gibt keine Tageszahl. Praktisch: sobald du es erkennst – nicht erst mit der Rechnung.

Wie? Das Gesetz schreibt keine Form vor (§ 649 BGB). Ein Anruf reicht also rechtlich. Aber im Streit musst du beweisen, dass du Bescheid gesagt hast. Darum: schriftlich, mindestens in Textform. Textform heißt: eine lesbare Nachricht mit deinem Namen, die gespeichert werden kann – E-Mail, Messenger, PDF (§ 126b BGB).

Was rein? Das OLG Schleswig hat einen Hinweis verlangt, der deutlich ist. Dass man „davon ausgegangen“ sei, am Ende werde ohnehin aufgemessen, reichte nicht (OLG Schleswig, 7 U 49/16). Deine Mitteilung sollte deshalb enthalten:

1. Bezug: welcher Voranschlag (Datum, Nummer, Summe).
2. Was ist anders und warum: der Befund vor Ort, am besten mit Foto. Das ist wichtig, weil es darauf ankommen kann, ob die Ursache beim Kunden liegt (siehe unten).
3. Die neue Schätzung als Zahl. Nicht „wird etwas mehr“, sondern „etwa 8.600 € statt 6.600 €“.
4. Die Wahl für den Kunden: weitermachen zum neuen Betrag, Leistung ändern oder aufhören – dann bezahlt er die bisher geleistete Arbeit.
5. Bitte um Antwort. Bis dahin arbeitest du an der betroffenen Stelle nicht weiter. Das schreibt das Gesetz nicht vor, schützt dich aber.

Heb die Antwort des Kunden auf.

Mustertext: Mitteilung an den Kunden

Betreff: Ihr Auftrag [Ort/Arbeit] – Mehrkosten gegenüber dem Kostenvoranschlag vom [Datum]

Hallo [Name],

bei den Arbeiten an [Stelle] haben wir heute festgestellt, dass [Befund, z. B.: unter dem alten Pflaster kein tragfähiger Unterbau liegt]. Fotos hängen an.

Damit reicht der Kostenvoranschlag Nr. [Nummer] vom [Datum] über [Betrag] € nicht. Nach unserer neuen Schätzung kostet die Arbeit insgesamt etwa [neuer Betrag] €, also rund [Differenz] € mehr.

Sie haben drei Möglichkeiten:

1. Wir machen weiter wie geplant zum neuen Betrag.

2. Wir ändern die Leistung, zum Beispiel [Alternative], dann kostet es etwa [Betrag] €.

3. Wir hören hier auf. Dann berechnen wir nur die bisher geleistete Arbeit und das, was wir schon für Sie ausgelegt haben.

Bitte geben Sie mir bis [Tag] kurz Bescheid. Bis dahin arbeiten wir an dieser Stelle nicht weiter.

Viele Grüße

[Name, Betrieb, Telefon]

Den Text darfst du frei verwenden und anpassen. Die Anrede „Sie“ ist bewusst gewählt; schreib so, wie du mit deinem Kunden sonst sprichst.

Was darf der Kunde dann tun – und was bekommst du?

Der Kunde hat zwei Wege:

• Er macht weiter. Dann gilt der neue Betrag. Halt seine Zustimmung schriftlich fest.
• Er kündigt wegen der Überschreitung. Dann bekommst du nur einen „der geleisteten Arbeit entsprechenden Teil der Vergütung“ und die Auslagen, die nicht im Preis stecken (§ 649 Abs. 1 BGB mit § 645 Abs. 1 BGB). Auslagen sind zum Beispiel Material, das du schon gekauft hast und das nicht im Preis enthalten ist.

Zum Vergleich: Kündigt ein Kunde ohne Grund, behältst du den vereinbarten Preis abzüglich dessen, was du sparst. Für den noch nicht erbrachten Teil vermutet das Gesetz, dass dir 5 % der darauf entfallenden Vergütung zustehen (§ 648 BGB). Bei der Kündigung wegen Überschreitung fällt dieser Anspruch weg – du bekommst nur das Geleistete.

Wie du diesen Teil ausrechnest, steht im nächsten Abschnitt.

Beim Bauvertrag: Ein Bauvertrag ist ein Vertrag über die Herstellung, Wiederherstellung, Beseitigung oder den Umbau eines Bauwerks, einer Außenanlage oder eines Teils davon. Eine Außenanlage ist zum Beispiel eine gepflasterte Einfahrt. Instandhaltung zählt nur, wenn sie für Konstruktion, Bestand oder Gebrauch wesentlich ist (§ 650a BGB). Für den Bauvertrag gilt: Die Kündigung braucht die schriftliche Form (§ 650h BGB). Schriftform heißt: eigenhändig unterschrieben (§ 126 Abs. 1 BGB). Eine einfache E-Mail oder Messenger-Nachricht reicht dafür nicht; elektronisch ersetzen kann die Unterschrift nur ein Dokument mit qualifizierter elektronischer Signatur (§ 126 Abs. 3 BGB, § 126a BGB). Ob die Schriftform auch für die Kündigung wegen Überschreitung gilt, ist eine Auslegungsfrage; der Wortlaut spricht dafür.

Der Kunde kündigt: Wie rechnest du aus, was dir zusteht?

Das Gesetz sagt nur: „einen der geleisteten Arbeit entsprechenden Teil der Vergütung“ und Ersatz der Auslagen, die nicht in der Vergütung stecken (§ 645 Abs. 1 BGB). Auf genau diesen Anspruch verweist § 649 Abs. 1 BGB, wenn der Kunde wegen der Überschreitung kündigt.

Wie dieser Anspruch aus § 645 Abs. 1 zu berechnen ist, hat der BGH entschieden – allerdings in einem Fall, in dem der Vertrag aus einem anderen Grund endete, nicht wegen einer Kostenüberschreitung. Dort gilt: Die Teilvergütung lässt sich nur auf der Grundlage des geschlossenen Vertrags ermitteln, und der Handwerker soll durch das Vertragsende weder Vor- noch Nachteile haben (BGH, VII ZR 91/98, Rn. 12). Dass das genauso für die Kündigung wegen Überschreitung gilt, ist unser Schluss aus dem Verweis im Gesetz; ein BGH-Urteil genau dazu haben wir nicht gefunden.

Daraus ergeben sich vier Schritte:

1. Stand festhalten. Was ist erledigt, was nicht? Du musst das Erledigte vom Rest abgrenzen (BGH, VII ZR 91/98, Rn. 13). Ein Aufmaß, also das Nachmessen der tatsächlich ausgeführten Mengen, ist nicht zwingend; auch andere Belege können reichen, im BGH-Fall zum Beispiel ein Gutachten mit vielen Fotos (BGH, VII ZR 91/98, Rn. 14, 18).
2. Mit euren vereinbarten Preisen bewerten. Beim Angebot mit Einheitspreisen: erledigte Menge × Einheitspreis. Beim Stundenlohn: die Stunden, die tatsächlich angefallen sind, × Stundensatz (OLG Karlsruhe, 7 U 104/02). Ein Kommentar fasst es so: Beim Einheitspreis- oder Stundenlohnvertrag zahlt der Kunde den Aufwand, der wirklich nötig war, nicht den kalkulierten (Prütting/Wegen/Weinreich, § 649 Rn. 1).
3. Auslagen dazurechnen, die nicht im Preis stecken (§ 645 Abs. 1 BGB). Am klarsten ist das bei Material, das ihr gesondert nach Beleg vereinbart habt.
4. Nichts für den Rest. Für die Arbeit, die du nicht mehr machst, bekommst du weder Gewinn noch die 5-%-Pauschale. Die gibt es nur, wenn der Kunde ohne Grund kündigt (§ 648 BGB); bei der Kündigung wegen Überschreitung steht dir „nur“ der Anspruch aus § 645 Abs. 1 zu (§ 649 Abs. 1 BGB). Manche Ratgeber ziehen hier „ersparte Aufwendungen“ ab – das ist die Rechnung aus § 648, nicht aus § 645.

Wer muss was beweisen? Du. Die Beweislast für die erbrachten Leistungen und die Höhe der Vergütung liegt beim Handwerker (BGH, VII ZR 91/98, Rn. 19). Darum: Fotos vom Stand, Stundenzettel, Belege für Material. Am besten geht ihr den Stand mit dem Kunden gemeinsam durch und haltet ihn fest.

Rechenbeispiel Teilvergütung (frei gewählte Zahlen, netto, zuzüglich Umsatzsteuer; kein Rat für deinen Einzelfall):

Badsanierung, Kostenvoranschlag ohne Gewähr:

Nach dem Abschlagen zeigt sich nasser, mürber Putz. Neue Schätzung: 6.900 €, also rund +45 %. Du zeigst das sofort schriftlich an (siehe Mustertext). Der Kunde kündigt wegen der Überschreitung. Bis dahin hast du die alten Fliesen abgeschlagen, dafür 20 Stunden gebraucht und die neuen Fliesen für 1.080 € laut Beleg gekauft; verlegt ist noch nichts.

Zum Vergleich, vereinfacht: Hätte der Kunde ohne Grund gekündigt, käme die gesetzliche Vermutung dazu: 5 % der Vergütung für den nicht erbrachten Teil (§ 648 BGB), hier 5 % von 2.460 € (540 € + 1.920 €) = 123 €. Die Vermutung kann jede Seite widerlegen. Der Unterschied ist bei kleinen Aufträgen klein; für den Kunden zählt, dass er bei der Kündigung wegen Überschreitung keinen Gewinn am Rest zahlt.

Zwei Tipps aus dem Beispiel:

• Lass Material, das du vorab kaufst, im Voranschlag gesondert ausweisen. Steckt es in einem Einheitspreis („liefern und verlegen“), ist weniger klar, ob es als Auslage gilt.
• Hast du die Überschreitung nicht angezeigt, ändert das nicht diese Rechnung. Es kommt aber ein möglicher Schadensersatz des Kunden dazu – mehr im nächsten Abschnitt.

Was passiert, wenn du nichts sagst?

Dann hast du eine Pflicht verletzt, und der Kunde kann Schadensersatz verlangen. Wie viel, hängt vom Fall ab. Die Gerichte zeigen eine große Spannweite:

• OLG Karlsruhe (2002): Der Kunde wird so gestellt, als hättest du rechtzeitig Bescheid gesagt und er daraufhin gekündigt. Hätte er trotz Hinweis weitermachen lassen, schuldet er den vollen Preis nach Einzel- und Stundenpreisen (OLG Karlsruhe, 7 U 104/02). Abgerechnet wurde aber nur der tatsächlich angefallene Aufwand.
• OLG Celle (2003): Laut Landgericht lag die Rechnung fast 300 % über dem Voranschlag; das OLG sprach dem Handwerker trotzdem den Werklohn zu. Ob überhaupt ein Kostenvoranschlag vorlag, ließ das Gericht offen. Für dich zählen zwei Sätze aus dem Urteil: Schadensersatz wegen fehlender Anzeige entfällt, wenn der Kunde die Überschreitung kannte oder sie auf seinen Weisungen beruhte. Und der Kunde muss sich den Wert der fertigen Arbeit anrechnen lassen (OLG Celle, 22 U 179/01).
• OLG Schleswig (2016): Aus 6.611,50 € wurden 22.417,75 €, ohne deutlichen Hinweis. Das Landgericht wies die Klage auf Restlohn ab; das OLG hielt das für richtig und kündigte an, die Berufung zurückzuweisen. Neben der fehlenden Anzeige sah es Hinweise auf Schwarzarbeit und eine abweichende Preisabrede (OLG Schleswig, 7 U 49/16).

Wann der Kunde nicht aussteigen kann: Beruht die Überschreitung auf falschen Angaben des Kunden, hat er kein Kündigungsrecht nach dieser Vorschrift. Im BGH-Fall hatte der Kunde 250.000 m² Fläche angegeben, tatsächlich war es knapp eine Million (BGH, X ZR 122/07, Rn. 23, 25). Und kennt der Kunde die Überschreitung schon selbst oder beruht sie auf seinen Weisungen, entfällt der Schadensersatz wegen fehlender Anzeige (OLG Celle, 22 U 179/01, Handwerkskammer-Merkblatt, Abschn. VI).

Für dich heißt das: Wer rechtzeitig und deutlich Bescheid sagt, ist aus dem Risiko. Wer schweigt, trägt das Streitrisiko: Ob der Kunde bei rechtzeitigem Hinweis gekündigt hätte, entscheidet dann im Zweifel ein Gericht – und im schlechtesten Fall gehst du leer aus.

Zahlt der Kunde am Ende gar nicht, ob wegen der Überschreitung oder aus einem anderen Grund: Wie du mahnst, einen Mahnbescheid beantragst und wann deine Forderung verjährt, steht im Ratgeber Kunde zahlt nicht.

Der Kunde will vor Ort mehr: Überschreitung oder Nachtrag?

Das sind zwei verschiedene Dinge.

• Überschreitung: Die vereinbarte Arbeit wird teurer, als du geschätzt hast (der Unterbau fehlt, der Putz ist schlechter).
• Nachtrag: Der Kunde will etwas zusätzlich oder anders (ein Schrank mehr, andere Fliesen). Das ist ein neuer, kleiner Auftrag.

Das OLG Karlsruhe hat entschieden: Wird die Arbeit einvernehmlich wesentlich anders ausgeführt als angeboten, liegt der ursprüngliche Voranschlag dem Vertrag nicht mehr zugrunde (OLG Karlsruhe, 7 U 104/02). Damit du später nicht streiten musst, was Wunsch und was Überschreitung war: Jeden Zusatzwunsch als eigenen Nachtrag mit Preis schriftlich bestätigen lassen – bevor du ihn ausführst.

Verlass dich dabei nicht auf Stundenzettel. Das OLG Stuttgart hat 2026 in einem Streit zwischen zwei Firmen entschieden: Auch ein unterschriebener Stundenzettel beweist nicht, dass die Arbeit beauftragt war (OLG Stuttgart, 13 U 48/24, Rn. 174 f.). Ob ein Gericht das bei einem Privatkunden genauso sieht, ist nicht entschieden – der Auftrag vorher ist in jedem Fall der sichere Weg.

Beim Bauvertrag gibt es dafür eigene Regeln. Will der Kunde eine Änderung, sollt ihr euch über Leistung und Mehrpreis einigen; du machst ein Angebot über die Mehrvergütung. Klappt das binnen 30 Tagen nicht, kann der Kunde in Textform anordnen (§ 650b BGB).

Darf der Kostenvoranschlag selbst etwas kosten?

Nur, wenn ihr das vorher vereinbart. Das Gesetz sagt: Ein Kostenanschlag ist im Zweifel nicht zu vergüten (§ 632 Abs. 3 BGB). „Im Zweifel“ heißt: wenn nichts anderes abgemacht ist.

Willst du Geld dafür, sag es vor der Besichtigung, nenn den Betrag und lass es dir bestätigen. Eine Klausel nur in deinen allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB), dass Kostenvoranschläge „stets“ zu bezahlen sind, ist laut IHK Mittlerer Niederrhein unwirksam – sie verweist auf ein Urteil des OLG Karlsruhe vom 29.12.2005, 19 U 57/05 (IHK Mittlerer Niederrhein). Das Urteil selbst haben wir nicht im Volltext gelesen. Auch die Verbraucherzentrale Niedersachsen rät Kunden: Bezahlen nur, wenn es vorher ausdrücklich vereinbart war (Verbraucherzentrale Niedersachsen).

Ein Weg, der oft funktioniert: Die Kosten für den Voranschlag werden mit dem Auftrag verrechnet, wenn der Kunde dich beauftragt. Das ist eine Frage eurer Abmachung, kein Gesetz.

Checkliste

Stand: 08.11.2026

Dieser Beitrag ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung.